Μάχη του Μαραθώνα(σαν σήμερα 20/09/490 π.Χ.-κατ’ άλλους 13 ή 14/08)

Μάχη του Μαραθώνα(σαν σήμερα 20/09/490 π.Χ.-κατ’ άλλους 13 ή 14/08)

Η Μάχη του Μαραθώνα(490 π.Χ.) ήταν μάχη της 1^ης περσικής εισβολής στην Ελλάδα. Έλαβαν μέρος οι πολίτες των Αθηνών, βοηθούμενοι από Πλαταιείς εναντίον των Περσών υπό τους Δάτη και Αρταφέρνη. Ήταν το αποκορύφωμα της 1^ης προσπάθειας του Δαρείου Α’ και της Περσίας να υποτάξει την Ελλάδα. Η 1^η περσική εισβολή ήταν απάντηση στην ελληνική ανάμειξη στην Ιωνική Επανάσταση, όταν Αθήνα και Ερέτρια έστειλαν βοήθεια στις ιωνικές πόλεις στην προσπάθειά τους να αποτινάξουν την περσικό ζυγό. Οι Αθηναίοι και οι Ερετριείς είχαν πετύχει να καταλάβουν και κάψουν τις Σάρδεις, αλλά είχαν πολλές απώλειες. Ο Δαρείος ορκίστηκε να εξαφανίσει Αθήνα και Ερέτρια. Την εποχή της μάχης, Αθήνα και Σπάρτη ήταν οι 2 μεγαλύτερες πόλεις-κράτη. Όταν κατεστάλη η Ιωνική Επανάσταση μετά την περσική νίκη στην Ναυμαχία της Λάδης, ο Δαρείος άρχισε σχέδια για κατάληψη της Ελλάδας. Έστειλε(490 π.Χ.) ναυτική δύναμη υπό τους Δάτη και Αρταφέρνη στο Αιγαίο για να καταλάβουν τις Κυκλάδες και μετά να επιτεθούν σε Αθήνα και Ερέτρια. Φθάνοντας στην τελευταία(μέσα καλοκαιριού) μετά από μια νικηφόρα εκστρατεία στο Αιγαίο, οι Πέρσες προχώρησαν για να καταλάβουν την Ερέτρια. Η περσική δύναμη κατόπιν έπλευσε για την Αττική, αράζοντας τα πλοία της στον κόλπο κοντά στην πόλη του Μαραθώνα. Οι Αθηναίοι, μαζί με μια μικρή δύναμη από τις Πλαταιές πήγαν στον Μαραθώνα και κατάφεραν να φράξουν τις 2 εξόδους από την πεδιάδα. Ακινησία 5 ημερών υπήρξε πριν οι Αθηναίοι αποφασίσουν να επιτεθούν στους Πέρσες, γιατί, με την κάλυψη της νύχτας, μέρος του περσικού στόλου είχε πλεύσει για Αθήνα. Παρά την αριθμητική υπεροχή των Περσών, οι οπλίτες αποδείχθηκαν αποτελεσματικότατοι εναντίον του ελαφρώς οπλισμένου πεζικού, χτυπώντας πρώτα τις πλευρές και μετά το κέντρο της περσικής στρατιάς. Η ήττα στον Μαραθώνα σηματοδότησε το τέλος της 1^ης περσικής εισβολής στην Ελλάδα και η περσική δύναμη τότε επέστρεψε στην Ασία. Ο Δαρείος άρχισε να φτιάχνει νέο στρατό τεράστιο για να υποτάξει ολοκληρωτικά στην Ελλάδα. Όμως οι Αιγύπτιοι υπήκοοί του επαναστάτησαν(486 π.Χ.), αναβάλλοντας κάθε ελληνική του φιλοδοξία. Όταν πέθανε ο Δαρείος, ο γιος του Ξέρξης ξανάρχισε τις προετοιμασίες για την 2^η εισβολή στην Ελλάδα(480 π.Χ.). Η Μάχη του Μαραθώνα, έδειξε στους Έλληνες ότι οι Πέρσες μπορούσαν να νικηθούν. Ο ελληνικός θρίαμβος στους Περσικούς πολέμους άρχισε στον Μαραθώνα. Από την στιγμή που τα επόμενα 200 χρόνια δημιουργήθηκε ο Κλασικός Ελληνικός Πολιτισμός, ο οποίος επέδρασε ουσιαστικά στην δυτική κοινωνία, η Μάχη στον Μαραθώνα είναι μια ζωτική στιγμή για την ευρωπαϊκή ιστορία. Π.χ. ο John Stuart Mill είπε ότι «η Μάχη του Μαραθώνα, ακόμα και σαν γεγονός της Βρετανικής Ιστορίας, είναι πιο σημαντική από την Μάχη του Hastings». Η μάχη αυτή είναι ίσως πιο διάσημη ως η έμπνευση για τον μαραθώνιο δρόμο. Αν και είναι ιστορικά ανακριβές, ο θρύλος θέλει τον Έλληνα αγγιελοφόρο Φειδιππίδη να τρέχει στην Αθήνα με τα νέα της νίκης και μετά να ξεψυχά. Ο μαραθώνιος άρχισε ως αγώνισμα στους Πρώτους Σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας(1896) και μάλιστα στην κλασική-αυθεντική σχεδόν πορεία από τον Μαραθώνα στην Αθήνα.